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Pour préparer une thermopompe à l’hiver, nettoyez les filtres, dégagez l’unité extérieure, vérifiez son support et l’écoulement de l’eau de dégivrage, puis faites contrôler l’appareil par un frigoriste à l’automne. Ces huit vérifications prennent peu de temps et évitent la plupart des pannes de chauffage par grand froid.
Pourquoi l’automne est le bon moment
En hiver, votre thermopompe change de rôle : elle devient votre principal appareil de chauffage et fonctionne parfois sans arrêt pendant les vagues de froid. Un filtre encrassé, un serpentin extérieur bouché ou un drain gelé passent inaperçus en été, mais ils réduisent la capacité de chauffage au pire moment. Les guides de Ressources naturelles Canada recommandent d’ailleurs de faire faire un entretien annuel par un entrepreneur qualifié.
Voici la checklist que nous suivons, en séparant ce que vous pouvez faire vous-même de ce qui demande un frigoriste.
La checklist en 8 points
- Nettoyer les filtres de l’unité intérieure. Ouvrez le panneau avant, retirez les filtres, aspirez la poussière ou rincez-les à l’eau tiède, puis laissez-les sécher complètement avant de les remettre. Ressources naturelles Canada conseille de nettoyer ou de changer le filtre au moins tous les trois mois ; dans un logement avec des animaux ou une cuisine ouverte, plus souvent.
- Dégager l’unité extérieure. Retirez les feuilles, les branches et les débris autour et au-dessus de l’appareil. Laissez un espace libre de chaque côté pour que l’air circule. Ne couvrez jamais l’unité extérieure d’une housse fermée pendant l’hiver : en mode chauffage, elle doit aspirer l’air extérieur.
- Vérifier le support et la hauteur. L’unité doit rester au-dessus de la neige accumulée. Si elle est posée directement au sol ou sur une base trop basse, la neige et la glace peuvent bloquer le serpentin. Un support surélevé ou mural règle souvent le problème pour de bon.
- Contrôler l’écoulement de l’eau de dégivrage. Pendant l’hiver, l’appareil fait fondre le givre de son serpentin extérieur. Cette eau doit s’écouler librement sous l’unité. Si elle gèle sur place, elle forme un bloc de glace qui finit par atteindre le serpentin ou le ventilateur. Repérez l’endroit où l’eau tombe et assurez-vous qu’elle n’est pas emprisonnée.
- Inspecter le bac et le drain de l’unité intérieure. En chauffage, l’unité murale produit moins d’eau qu’en climatisation, mais un drain partiellement bouché depuis l’été peut encore déborder. Un professionnel nettoie le bac et vérifie la pente du drain.
- Faire nettoyer le serpentin et la turbine. La poussière qui colle au serpentin intérieur et à la turbine réduit le débit d’air chaud. C’est un nettoyage qui demande des produits adaptés et un démontage partiel : confiez-le à un frigoriste.
- Faire vérifier les pressions, les sondes et le dégivrage. Le technicien lit les pressions et les températures de fonctionnement pour détecter une fuite ou un manque de réfrigérant, puis contrôle le cycle de dégivrage et les sondes de température. Une sonde défaillante peut empêcher le dégivrage de se déclencher au bon moment.
- Tester le mode chauffage et ajuster vos réglages. Avant les premiers grands froids, mettez l’appareil en mode chauffage et vérifiez que l’air soufflé est chaud après quelques minutes. Réglez une température stable plutôt que de fortes baisses la nuit : Ressources naturelles Canada recommande des réductions modérées d’au plus 2 °C, parce qu’une thermopompe réagit plus lentement qu’une fournaise.
Ce que vous pouvez faire et ce qui revient au frigoriste
| Vérification | Propriétaire | Frigoriste |
|---|---|---|
| Filtres de l’unité intérieure | Oui, régulièrement | Lors de la visite annuelle |
| Débris et neige autour de l’unité extérieure | Oui, tout l’hiver | Vérification du dégagement |
| Support et hauteur de l’unité extérieure | Observation | Correction ou nouveau support |
| Écoulement de l’eau de dégivrage | Observation | Correction du drainage |
| Serpentin intérieur, turbine, bac et drain | Non | Oui |
| Pressions de réfrigérant, sondes, dégivrage | Non | Oui |
| Connexions électriques et sectionneur | Non | Oui |
Ne démontez jamais le boîtier de l’unité extérieure et n’utilisez pas d’objet pointu pour casser la glace sur le serpentin : les ailettes et les tubes sont fragiles, et une perforation entraîne une fuite de réfrigérant.
Pendant l’hiver : trois réflexes à garder
Après chaque tempête, regardez l’unité extérieure
Dégagez la neige accumulée autour et sur le dessus, à la main ou avec un balai. Vérifiez aussi qu’aucune chute de neige ou de glace du toit ne tombe directement sur l’appareil.
Ne vous inquiétez pas de la « fumée »
Par temps froid et humide, il est normal de voir de la vapeur sortir de l’unité extérieure et d’entendre un sifflement ou un changement de bruit pendant quelques minutes : c’est le cycle de dégivrage. Nous l’expliquons en détail dans pourquoi une thermopompe « fume » en hiver.
Gardez un chauffage d’appoint fonctionnel
Chaque modèle a une température minimale de fonctionnement en chauffage, indiquée par le fabricant : par exemple −25 °C ou −30 °C pour les modèles muraux que nous installons. Sous ce seuil, ou si la thermopompe est sous-dimensionnée, vos plinthes ou votre fournaise prennent le relais. Vérifiez qu’ils fonctionnent avant l’hiver.
Et si l’appareil chauffe déjà mal ?
Si votre thermopompe souffle de l’air tiède, s’arrête souvent ou affiche un code d’erreur, ne vous contentez pas d’un nettoyage de filtre. Consultez notre guide thermopompe qui ne chauffe plus : 9 causes à vérifier, puis demandez un diagnostic à notre service de réparation de thermopompe.
Questions fréquentes
Faut-il couvrir sa thermopompe l’hiver ?
Non, pas si vous l’utilisez pour chauffer. L’unité extérieure doit aspirer l’air extérieur pour fonctionner. Une housse fermée bloque l’air et favorise l’accumulation de glace. Un petit auvent fixé au-dessus de l’appareil, à bonne distance, peut toutefois le protéger des chutes de neige du toit.
À quelle fréquence nettoyer les filtres en hiver ?
Ressources naturelles Canada recommande de nettoyer ou de remplacer le filtre au moins tous les trois mois. En hiver, l’appareil tourne beaucoup : vérifiez-le chaque mois, surtout si vous avez des animaux.
Quand faire l’entretien professionnel avant l’hiver ?
L’automne est idéal, avant les premières nuits sous zéro. Le frigoriste nettoie le serpentin, la turbine et le drain, vérifie les pressions de réfrigérant, les connexions électriques et le cycle de dégivrage.
Est-ce normal que l’unité extérieure soit couverte de givre ?
Un léger givre est normal par temps froid et humide : l’appareil le fait fondre lors du dégivrage. Une couche de glace épaisse qui ne disparaît pas après un cycle de dégivrage, par contre, demande une vérification.
Planifiez dès maintenant votre entretien de thermopompe avant les grands froids : demandez votre prix ou appelez-nous au 438.816.0992.
